积分球之所以（yǐ）被广泛运用，在（zài）本（běn）质上是因为其混光特性。当光束进入积分球时，在多次漫反射后成（chéng）为理想的漫射（shè）源。这（zhè）可以（yǐ）消除样品的不均匀（yún）性和（hé）探测（cè）器（qì）受光面的不均匀性造（zào）成的影响（xiǎng）。此外，积分球是理想的消偏（piān）振元件，从而消除了测量中（zhōng）偏振的影响。

积分球通常由金属制（zhì）成内部空心球。球体的内表（biǎo）面均匀地喷涂有朗伯（bó）漫射特性的材（cái）料层。涂层也（yě）应（yīng）是光（guāng）谱选择性小和高反射率。在实际中，通（tōng）常使用氧化镁、硫酸钡（bèi）或聚四氟乙烯（Halon）等。它（tā）们的光谱反射率在可见光和近红（hóng）外（wài）波段相当平坦。对于远红外其涂料（liào），则（zé）使用硫，其在3μm～12μm 的平均反射比高达0.94 , 只（zhī）在11.2μm 处有一吸收带。

当一束（shù）辐通量进入理想的积分球时（shí），除了投射面外，球内表（biǎo）面上的任何点的（de）照度（包括球（qiú）开（kāi）口处的球面照度）只不过是（shì）球的几（jǐ）何形状、涂层的漫（màn）反射比、辐通量的函数，和位置没有关系。